¿El chocolate es malo para los gatos?

¿Por qué el chocolate es tóxico para los gatos?

El chocolate es tóxico para los gatos porque contiene teobromina y cafeína, dos estimulantes que aceleran el corazón, suben la tensión arterial y excitan el sistema nervioso. Los gatos descomponen estos compuestos de forma distinta a las personas, lo que los hace más sensibles a la misma cantidad.

La teobromina es el principal estimulante del cacao. Cuanto más negro y amargo es el chocolate, más teobromina lleva. La grasa y el azúcar del chocolate añaden un segundo riesgo, independiente, de malestar de estómago y, a veces, pancreatitis.

¿Por qué los gatos se intoxican con chocolate menos que los perros?

Los gatos no tienen un receptor del sabor dulce que funcione, así que el chocolate no les atrae como a los perros. Un estudio genético de 2005 encontró que el gen de una de las dos mitades del receptor del dulce está inactivo en los gatos. Aun así, los gatos comen chocolate por curiosidad, lamiendo el cacao de una taza o mordisqueando un brownie, y el cálculo de la dosis es el mismo que en cualquier animal: gramos comidos, tipo y peso.

¿Cuánto chocolate es peligroso para un gato?

El riesgo se mide en miligramos de teobromina por kilo de peso. Pativo usa estos niveles: a partir de 10 mg/kg conviene que un veterinario vea pronto a tu gato; hacia 20 mg/kg se esperan señales leves (veterinario hoy); hacia 40 mg/kg se afecta el corazón (emergencia); a partir de 60 mg/kg las convulsiones se vuelven probables. Estos tramos proceden de las pautas veterinarias para perros; no hay cifras publicadas aparte para gatos, así que los veterinarios aplican las mismas.

Las cifras de teobromina por gramo que usa Pativo son 2,4 mg para el chocolate con leche, 5,5 mg para el negro y 16 mg para el de repostería. Para un gato medio de 4 kg, esta es más o menos la cantidad de chocolate que alcanza cada nivel:

El cacao en polvo es todavía más fuerte: el Merck Veterinary Manual indica unos 28,5 mg de estimulantes por gramo, así que una cucharadita colmada puede importar para un gato. El chocolate blanco casi no tiene. Un gato más ligero o un gatito alcanza cada nivel con menos.

¿Qué hará el veterinario?

Primero el veterinario calcula la dosis probable a partir del tipo, la cantidad y el peso de tu gato. Si comió el chocolate hace poco, normalmente en las dos horas previas más o menos, y tu gato aún no tiene señales, el veterinario puede provocarle el vómito con una inyección y darle carbón activado. Los gatos con señales pueden necesitar fluidos, control del corazón y medicamentos para controlar los vómitos, los temblores o el latido rápido. La teobromina permanece mucho tiempo en el cuerpo, así que en los casos graves las señales pueden durar hasta tres días.

¿Cómo evito que vuelva a pasar?

Guarda el chocolate, el cacao en polvo, el chocolate a la taza y la bollería en armarios cerrados, no en encimeras a las que pueda subir un gato. No dejes tazas de chocolate sin vigilar. Recuerda que el chocolate de las fiestas, los calendarios de Adviento y los ingredientes de repostería son los culpables habituales. Si en casa también tienes perro, la guía del chocolate para perros explica su riesgo, que es mayor.

Cuando no sepas si algo es peligroso, la búsqueda de tóxicos y la comprobación con foto de Pativo lo comparan con la propia lista de tóxicos de la app; la búsqueda funciona en tu teléfono y sin conexión.