Il cioccolato è tossico per i gatti?

Perché il cioccolato è tossico per i gatti?

Il cioccolato è tossico per i gatti perché contiene teobromina e caffeina, due stimolanti che aumentano la frequenza cardiaca e la pressione ed eccitano il sistema nervoso. I gatti metabolizzano questi composti in modo diverso dalle persone, e questo li rende più sensibili alla stessa quantità.

La teobromina è il principale stimolante del cacao. Più il cioccolato è scuro e amaro, più teobromina contiene. Grassi e zuccheri del cioccolato aggiungono un secondo rischio, distinto: disturbi gastrici e, a volte, pancreatite.

Perché i gatti si avvelenano con il cioccolato meno spesso dei cani?

Ai gatti manca un recettore funzionante per il gusto dolce, quindi non sono attratti dal cioccolato come i cani. Uno studio genetico del 2005 ha scoperto che nel gatto il gene di una delle due metà del recettore del dolce è inattivo. I gatti mangiano comunque cioccolato per curiosità, leccando il cacao da una tazza o masticando un brownie, e il calcolo della dose è lo stesso di qualsiasi animale: grammi mangiati, tipo, peso corporeo.

Quanto cioccolato è pericoloso per un gatto?

Il rischio si misura in milligrammi di teobromina per chilogrammo di peso corporeo. Pativo usa questi livelli: da 10 mg/kg è bene che un veterinario visiti il gatto a breve; intorno a 20 mg/kg ci si aspettano segnali lievi (veterinario oggi); intorno a 40 mg/kg è coinvolto il cuore (emergenza); da 60 mg/kg le convulsioni diventano probabili. Queste fasce derivano dalle indicazioni veterinarie per il cane; per il gatto non esistono dati pubblicati a parte, quindi i veterinari applicano gli stessi.

I valori di teobromina per grammo usati da Pativo sono 2,4 mg per il cioccolato al latte, 5,5 mg per il fondente e 16 mg per il cioccolato da cucina. Per un gatto medio di 4 kg, questa è più o meno la quantità di cioccolato che raggiunge ciascun livello:

Il cacao in polvere è ancora più concentrato: il Merck Veterinary Manual indica circa 28,5 mg di stimolanti per grammo, quindi per un gatto può contare anche un cucchiaino colmo. Il cioccolato bianco non ne contiene quasi. Un gatto più leggero o un gattino raggiunge ogni livello con meno.

Cosa farà il veterinario?

Per prima cosa il veterinario calcola la dose probabile in base al tipo, alla quantità e al peso del gatto. Se il cioccolato è stato mangiato da poco, di solito entro circa due ore, e il gatto non ha ancora segnali, il veterinario può farlo vomitare con un'iniezione e somministrare carbone attivo. I gatti con segnali possono aver bisogno di fluidi, monitoraggio cardiaco e farmaci per controllare vomito, tremori o battito accelerato. La teobromina resta a lungo nell'organismo, quindi nei casi gravi i segnali possono durare fino a tre giorni.

Come evitare che succeda di nuovo?

Tieni cioccolato, cacao in polvere, preparati per cioccolata calda e dolci in armadietti chiusi, non su piani su cui il gatto può saltare. Non lasciare incustodite tazze di cioccolata. Ricorda che i colpevoli abituali sono il cioccolato delle feste, i calendari dell'Avvento e gli ingredienti per i dolci. Se in casa hai anche un cane, la guida al cioccolato per i cani tratta il suo rischio, più alto.

Quando non sei sicuro che qualcosa sia pericoloso, la ricerca per nome e il controllo veleni da una foto di Pativo lo confrontano con la lista di sostanze tossiche dell'app; la ricerca per nome funziona sul telefono, anche senza connessione.