Le chocolat est-il toxique pour les chats ?

Pourquoi le chocolat est-il toxique pour les chats ?

Le chocolat est toxique pour le chat parce qu’il contient de la théobromine et de la caféine, deux stimulants qui augmentent la fréquence cardiaque et la pression artérielle et excitent le système nerveux. Le chat dégrade ces composés différemment de l’humain, ce qui le rend plus sensible à une même quantité.

La théobromine est le principal stimulant du cacao. Plus le chocolat est noir et amer, plus il en contient. Le gras et le sucre du chocolat ajoutent un second risque, distinct : des troubles digestifs et, parfois, une pancréatite.

Pourquoi les chats s’intoxiquent-ils moins souvent au chocolat que les chiens ?

Le chat n’a pas de récepteur fonctionnel du goût sucré, il n’est donc pas attiré par le chocolat comme le chien. Une étude génétique de 2005 a montré que le gène codant l’une des deux moitiés du récepteur du sucré est inactif chez le chat. Les chats mangent quand même du chocolat par curiosité, en léchant du cacao dans une tasse ou en mâchonnant un brownie, et le calcul de la dose est le même que pour tout animal : grammes mangés, type, poids corporel.

Quelle quantité de chocolat est dangereuse pour un chat ?

Le risque se mesure en milligrammes de théobromine par kilogramme de poids corporel. Pativo utilise ces niveaux : dès 10 mg/kg, un vétérinaire devrait voir votre chat bientôt ; vers 20 mg/kg, des signes légers sont attendus (vétérinaire aujourd’hui) ; vers 40 mg/kg, le cœur est touché (urgence) ; à partir de 60 mg/kg, les convulsions deviennent probables. Ces paliers proviennent des recommandations vétérinaires pour le chien ; il n’existe pas de chiffres publiés propres au chat, les vétérinaires appliquent donc les mêmes.

Les teneurs en théobromine retenues par Pativo sont de 2,4 mg par gramme pour le chocolat au lait, 5,5 mg pour le noir et 16 mg pour le chocolat pâtissier. Pour un chat moyen de 4 kg, voici à peu près la quantité de chocolat qui atteint chaque niveau :

Le cacao en poudre est encore plus fort : le Merck Veterinary Manual indique environ 28,5 mg de stimulants par gramme, si bien qu’une cuillère à café bombée peut compter pour un chat. Le chocolat blanc n’en contient presque pas. Un chat plus léger ou un chaton atteint chaque niveau avec moins.

Que fera le vétérinaire ?

Le vétérinaire calcule d’abord la dose probable à partir du type, de la quantité et du poids de votre chat. Si le chocolat a été mangé récemment, en général dans les deux heures environ, et que votre chat n’a pas encore de signes, le vétérinaire peut le faire vomir par une injection et lui donner du charbon activé. Les chats qui présentent des signes peuvent avoir besoin d’une perfusion, d’une surveillance cardiaque et de médicaments pour contrôler les vomissements, les tremblements ou un cœur trop rapide. La théobromine reste longtemps dans l’organisme, les signes peuvent donc durer jusqu’à trois jours dans les cas graves.

Comment éviter que cela se reproduise ?

Rangez le chocolat, le cacao en poudre, le chocolat en poudre pour boisson et les pâtisseries dans des placards fermés, pas sur des plans de travail où un chat peut sauter. Ne laissez pas de tasses de chocolat chaud sans surveillance. Gardez en tête que le chocolat des fêtes, les calendriers de l’Avent et les ingrédients de pâtisserie sont les coupables habituels. Si vous vivez aussi avec un chien, le guide du chocolat pour les chiens détaille son risque, plus élevé.

En cas de doute sur la dangerosité d’un produit, la recherche de toxiques et la vérification d’un poison en photo de Pativo le comparent à la liste de toxiques de l’app ; la recherche fonctionne sur votre téléphone, même sans connexion.