L’antigel est-il toxique pour les chats ?

Pourquoi l’antigel est-il si dangereux pour les chats ?

L’éthylène glycol lui-même n’est que faiblement toxique ; le danger vient de ce que le foie en fait. En quelques heures, il est dégradé en acides qui perturbent la chimie du sang et en oxalate, qui forme des cristaux détruisant les reins. L’antidote agit en bloquant cette dégradation : il n’est donc utile que tant qu’il reste de l’éthylène glycol non transformé dans l’organisme.

L’antigel concentré peut contenir jusqu’à 95 % d’éthylène glycol, et le liquide de refroidissement prêt à l’emploi environ 50 %. On en trouve aussi dans certains liquides de frein et dégivrants. Tous les antigels n’en contiennent pas : vérifiez l’étiquette.

Quelle quantité d’antigel peut tuer un chat ?

Très peu. Le Merck Veterinary Manual donne comme dose létale minimale chez le chat 1,4 ml d’éthylène glycol pur par kg de poids corporel. Pour un chat de 4 kg, cela fait environ 5,6 ml, à peu près une cuillère à café, ce qui concorde avec l’avertissement du Pet Poison Helpline selon lequel une seule cuillère à café peut être mortelle. Il faut environ deux fois plus de liquide de refroidissement dilué, ce qui ne représente encore que quelques lapées dans une flaque.

Pourquoi le délai compte-t-il autant ?

Selon le Pet Poison Helpline, le chat doit être traité dans les trois heures environ après avoir bu de l’antigel pour que l’antidote agisse ; le chien a plus de temps, environ 8 à 12 heures. Chez le chat, l’insuffisance rénale peut débuter 12 à 24 heures après l’ingestion. Le Merck avertit qu’une fois que les reins d’un chat sont défaillants, bloquer la dégradation de l’éthylène glycol apporte peu, car la majeure partie a déjà été transformée, et le pronostic devient réservé à mauvais.

Il y a aussi un piège. Environ 12 heures après les premiers signes d’ivresse, beaucoup de chats semblent aller mieux. C’est le poison qui passe du sang vers les reins, pas une guérison.

Que fera le vétérinaire ?

Le vétérinaire fera généralement une analyse de sang si un test est disponible, mais commencera le traitement sur la seule base de ce qui s’est passé si attendre devait faire perdre du temps. Le traitement associe un antidote administré dans une veine, une perfusion intraveineuse, la correction de la chimie du sang et des contrôles répétés des reins. Les chats qui arrivent après le début de l’insuffisance rénale peuvent avoir besoin d’une dialyse, que peu d’hôpitaux proposent, et beaucoup ne survivent pas.

Que dire au vétérinaire ?

Indiquez à la clinique le nom du produit et si l’étiquette mentionne l’éthylène glycol, s’il était concentré ou prêt à l’emploi, la quantité qui pourrait manquer à peu près, et l’heure la plus précoce à laquelle votre chat a pu y accéder. Mentionnez toute démarche titubante ou tout vomissement que vous avez vus, même s’ils ont cessé. Si vous n’êtes pas sûr que votre chat en ait bu, dites-le : les vétérinaires préfèrent traiter une exposition possible plutôt que de laisser passer le délai de trois heures.

Comment éviter que cela se reproduise ?

Rangez l’antigel et le liquide de refroidissement dans des récipients fermés sur une étagère haute, nettoyez tout de suite les déversements avec beaucoup d’eau et faites réparer les radiateurs qui fuient. Quand vous faites l’appoint d’une voiture, gardez les chats à l’intérieur et vérifiez le sol ensuite. Les chiens courent le même risque avec un délai plus long ; voir l’intoxication à l’antigel chez le chien.