¿El xilitol es tóxico para los perros?
Sí, y es una emergencia. El xilitol, un sustituto del azúcar presente en chicles y caramelos sin azúcar, algunas cremas de cacahuete y muchos medicamentos, hace que el cuerpo del perro libere una descarga de insulina. El azúcar en sangre puede bajar peligrosamente en unos 30 minutos, y las cantidades mayores pueden causar insuficiencia hepática uno o dos días después. Las cantidades pequeñas importan. Ve ahora al veterinario y llévate el envase.
Información general, no consejo veterinario. Si tu mascota puede haber comido esto, contacta ahora con un veterinario; no esperes a que aparezcan síntomas.
Qué hacer ahora mismo
- Ve ahora al veterinario o a la clínica de urgencias abierta más cercana
- Llévate el envase o el envoltorio para que el veterinario vea el contenido de xilitol
- Llama antes para que la clínica esté lista para medirle el azúcar
- No le provoques el vómito ni le des comida ni nada por la boca salvo que un veterinario te lo indique
Ve ahora a una clínica de urgencias si
- Tu perro ha comido cualquier cosa con xilitol, aunque parezca estar bien
- Tu perro está débil, se tambalea o está más apagado de lo normal
- Tu perro vomita después de comer chicle, caramelos o medicamentos sin azúcar
- Tu perro tiembla, tiene una convulsión o se desploma
- En los días siguientes, las encías, los ojos o la piel de tu perro se ven amarillos
A quién llamar
Primero a tu veterinario. Si está cerrado, a la clínica de urgencias o de guardia más cercana.
En Estados Unidos
Ambos atienden las 24 horas y pueden cobrar una tarifa por la consulta.
Síntomas a vigilar
| Síntoma | Suele empezar |
|---|---|
| Vómitos | Desde los 30 minutos |
| Debilidad, tambaleo, decaimiento | De 30 minutos a 2 horas |
| Temblores, convulsiones, colapso | De 30 minutos a 2 horas |
| Bajada de azúcar tardía con algunos chicles | Hasta 12-18 horas |
| Daño hepático: decaimiento, vómitos, encías amarillas | 24-48 horas |
| Hemorragias o moratones por insuficiencia hepática | 24-48 horas o más tarde |
¿Por qué el xilitol es tóxico para los perros?
El xilitol es un poliol (un «alcohol de azúcar») que se usa como edulcorante bajo en calorías. En las personas apenas afecta a la insulina, pero en los perros provoca una liberación rápida de insulina desde el páncreas, que depende de la dosis y hace caer el azúcar en sangre deprisa. El azúcar bajo en sangre (hipoglucemia) deja al cerebro sin combustible, y por eso pueden aparecer debilidad, tambaleo y convulsiones.
A dosis más altas, el xilitol también daña el hígado. La razón no se conoce del todo, y algunos perros sufren daño hepático sin haber tenido antes el azúcar bajo.
¿Cuánto xilitol es peligroso para un perro?
El Merck Veterinary Manual relaciona las dosis por encima de unos 100 mg por kg de peso con el azúcar bajo, y las dosis por encima de unos 500 mg por kg con un daño hepático grave. Para un perro de 10 kg, eso es aproximadamente 1 gramo de xilitol para el azúcar bajo y 5 gramos para el daño hepático.
El problema es que las etiquetas rara vez dicen cuánto xilitol lleva un producto, y la cantidad varía mucho entre marcas de chicles, caramelos de menta y golosinas. Por eso Pativo trata cualquier cantidad de xilitol como una emergencia en lugar de pedirte que hagas el cálculo.
El xilitol aparece en más sitios que el chicle:
- chicles, caramelos de menta y golosinas sin azúcar
- algunas cremas de cacahuete y de frutos secos, postres y bollería
- vitaminas y suplementos masticables y en gominola
- pasta de dientes, enjuague bucal y algunos jarabes para la tos
- algunos medicamentos bucodispersables y medicamentos líquidos
¿Qué hará el veterinario?
El veterinario le medirá el azúcar de inmediato y seguirá controlándolo. Si tu perro no tiene señales y comió el xilitol hace poco, el veterinario puede provocarle el vómito; Merck aconseja hacerlo bajo supervisión veterinaria, porque el azúcar puede caer de repente. No se usa carbón activado, porque no retiene bien el xilitol.
Los perros que han comido una cantidad importante suelen quedar ingresados. Merck recomienda medir el azúcar cada una o dos horas durante al menos 12 horas, darle azúcar por vía intravenosa si baja y hacer análisis de hígado cada día durante al menos 72 horas. Los casos leves pueden irse a casa al cabo de un día; los perros con daño hepático necesitan varios días.
El pronóstico es bueno cuando la bajada de azúcar se detecta y se corrige rápido, y cuando el tratamiento empieza antes de que haya señales. La insuficiencia hepática es mucho más grave: en un estudio citado por Merck, el 62,5 % de los perros con señales de daño hepático murieron o se les practicó la eutanasia a pesar del tratamiento. Es la razón más fuerte para ir al veterinario antes de que se note nada.
¿Cómo evito que vuelva a pasar?
- Revisa si la lista de ingredientes incluye xilitol o azúcar de abedul antes de comprar chicles, crema de cacahuete o golosinas para una casa con perro.
- No dejes bolsos, abrigos ni mochilas en el suelo; el chicle en los bolsillos es una fuente habitual.
- Guarda las vitaminas, la pasta de dientes y los medicamentos en un armario cerrado.
- No uses nunca pasta de dientes para personas con tu perro.
- Usa la comprobación de tóxicos con foto de Pativo con una etiqueta de la que no estés seguro. Nunca dirá que un producto es seguro; si el xilitol no está en su lista, te dirá que no puede confirmar que el producto sea inofensivo.
Las golosinas suelen llevar también chocolate. Para otras señales que necesitan una clínica de inmediato, consulta las señales de emergencia.
Preguntas frecuentes de los dueños
¿Cómo sé si un producto contiene xilitol?
Lee la lista de ingredientes. También puede aparecer como azúcar de abedul. Si no lo tienes claro, llévale el envase al veterinario y actúa como si lo contuviera.
¿El xilitol es peligroso para los gatos?
La intoxicación por xilitol está documentada sobre todo en perros, y la descarga de insulina que se describe aquí es un problema de los perros. Aun así, mantén los productos con xilitol lejos de todas tus mascotas y consulta a tu veterinario si otro animal se come uno.
Mi perro se comió un chicle sin azúcar. ¿Basta con eso para que sea grave?
Puede bastar, sobre todo en un perro pequeño, porque el contenido de xilitol varía mucho entre marcas. Ve ahora al veterinario con el envase en lugar de intentar calcularlo en casa.
Fuentes
Contrastado con las fuentes que aparecen en esta página. Cómo escribimos y revisamos estas páginas