L’oignon et l’ail sont-ils toxiques pour les chiens ?

Pourquoi l’oignon et l’ail sont-ils toxiques pour les chiens ?

L’oignon, l’ail, le poireau, la ciboulette et l’échalote appartiennent à la famille des Allium. Ils contiennent des composés soufrés qui endommagent l’hémoglobine des globules rouges. L’hémoglobine endommagée s’agglomère en petits amas appelés corps de Heinz, puis l’organisme détruit les cellules touchées, ce qui provoque une anémie hémolytique : trop peu de globules rouges pour transporter l’oxygène.

Le Merck Veterinary Manual décrit la formation de corps de Heinz dans les 24 heures, la destruction des globules rouges survenant généralement 3 à 5 jours après le repas. Ce délai explique qu’un chien puisse sembler bien le lendemain et devenir faible et pâle plus tard dans la semaine. Une destruction importante des globules rouges peut aussi fatiguer les reins.

Quelle quantité d’oignon ou d’ail est dangereuse pour un chien ?

Les sources donnent des chiffres différents, et cette différence mérite d’être connue. Le Merck Veterinary Manual et une revue de 2016 parue dans Frontiers in Veterinary Science rapportent des signes cliniques après 15 à 30 g d’oignon cru par kg de poids corporel. Certaines références vétérinaires utilisent un seuil pratique plus bas de 0,5 % du poids corporel, soit 5 g par kg. Pativo utilise ce chiffre plus bas et plus prudent.

Ces chiffres concernent l’oignon frais. Ajustez selon la forme mangée :

• L’ail est trois à cinq fois plus toxique que l’oignon : un même poids d’ail compte donc bien davantage.
• Les formes séchées et en poudre sont concentrées. VCA Animal Hospitals note qu’une cuillère à café d’ail en poudre équivaut à environ huit gousses fraîches.
• De petites quantités mangées chaque jour, par exemple dans les restes de table, peuvent s’additionner avec le temps.

La vérification des poisons de Pativo fait ce calcul sur le téléphone à partir du poids de votre chien et de la quantité.

Que fera le vétérinaire ?

Si le repas est récent et que votre chien n’a aucun signe, le vétérinaire peut le faire vomir et lui donner du charbon activé, même si le Merck note que son effet sur ces composés est inconnu. Il n’existe pas d’antidote.

Le vétérinaire contrôlera ensuite la numération sanguine, souvent à plusieurs reprises les jours suivants, pour repérer l’anémie à mesure qu’elle se développe. Les chiens dont les globules rouges sont fortement atteints peuvent être hospitalisés pour une perfusion intraveineuse destinée à protéger les reins, de l’oxygène si nécessaire et, dans les cas graves, une transfusion sanguine. La plupart des chiens traités avant une anémie sévère se rétablissent à mesure que leur organisme produit de nouveaux globules rouges.

Comment éviter que cela se reproduise ?

1. Ne partagez pas de restes, jus de viande, farce, pizza, currys ou petits pots pour bébé préparés avec de l’oignon ou de l’ail.
2. Rangez l’oignon et l’ail en poudre, les préparations pour soupe et les bouillons dans un placard fermé.
3. Clôturez les carrés de potager où poussent oignons, poireaux, ail ou ciboulette.
4. Évitez les compléments ou friandises à base d’ail, sauf si votre vétérinaire les recommande.
5. Si votre chien en a mangé, tenez le suivi quotidien pendant une semaine et ajoutez une note sur l’énergie, l’appétit et la couleur des gencives, pour signaler facilement tout changement.

Le chat est plus sensible que le chien : voir l’oignon et l’ail chez le chat. Pour les signes qui imposent une clinique immédiatement, consultez les signes d’urgence.