Le paracétamol est-il toxique pour les chiens ?

Pourquoi le paracétamol est-il toxique pour les chiens ?

Quand un chien absorbe plus de paracétamol que son foie ne peut en éliminer sans danger, un sous-produit toxique s’accumule. Il atteint deux cibles : les cellules du foie, et les globules rouges, dont l’hémoglobine est transformée en une forme (la méthémoglobine) incapable de transporter l’oxygène. Le Merck Veterinary Manual note que l’ictère et l’atteinte du foie sont plus fréquents chez le chien que chez le chat.

VCA Animal Hospitals résume le tableau : les doses plus faibles atteignent surtout le foie, les doses plus élevées endommagent aussi les globules rouges. Le paracétamol peut aussi provoquer une sécheresse oculaire chez le chien, qui se manifeste par des yeux plissés et un écoulement.

Quelle quantité de paracétamol est dangereuse pour un chien ?

Le Merck Veterinary Manual rapporte que les signes d’intoxication aiguë ne sont généralement pas observés chez le chien en dessous d’environ 100 mg par kg de poids corporel, et que des dommages aux globules rouges ont été rapportés au-delà de 200 mg par kg. Des doses répétées sur plusieurs jours peuvent provoquer une intoxication à des quantités plus faibles, ce qui compte quand un propriétaire en a donné contre la douleur.

Les comprimés de paracétamol contiennent souvent 500 mg : pour un chien de 5 kg, un seul comprimé atteint donc déjà environ 100 mg par kg. Comparez avec le dosage imprimé sur votre boîte, mais ne vous en servez pas pour décider de rester à la maison : les chiens varient, les produits combinés contiennent d’autres médicaments, et Pativo considère toute ingestion de paracétamol comme une urgence.

Vérifiez aussi la présence de paracétamol dans les autres médicaments de la maison. Les poudres contre le rhume et la grippe, les antidouleurs combinés et certains produits contre les allergies et la fièvre en contiennent, parfois sous le nom d’acétaminophène ou d’APAP sur les boîtes importées.

Que fera le vétérinaire ?

Si votre chien n’a aucun signe et que les comprimés ont été mangés récemment, le vétérinaire peut le faire vomir puis lui donner du charbon activé pour réduire l’absorption. Il existe un antidote spécifique qui aide l’organisme à éliminer le sous-produit toxique et protège le foie et les globules rouges ; il est plus efficace s’il est commencé tôt.

Les chiens qui présentent des signes sont hospitalisés pour une perfusion intraveineuse, de l’oxygène si les gencives sont décolorées ou la respiration laborieuse, et des médicaments pour protéger le foie. Le Merck recommande de recontrôler les analyses sanguines hépatiques à 24 et 48 heures et de surveiller les globules rouges. Le vétérinaire peut aussi mesurer la production de larmes si une sécheresse oculaire est à craindre.

VCA décrit le pronostic comme excellent quand le traitement est précoce. Un traitement tardif réduit les chances d’une bonne issue, et les cas graves peuvent laisser des lésions définitives du foie ou être mortels.

Comment éviter que cela se reproduise ?

1. Ne donnez jamais un antidouleur pour humain à votre chien, sauf si votre vétérinaire a prescrit ce produit précis et cette quantité.
2. Rangez tous les médicaments dans un placard fermé, pas dans un sac à main, sur une table de nuit ou dans un pilulier qu’un chien peut mâchonner.
3. Ramassez immédiatement les comprimés tombés ; les chiens les trouvent vite.
4. Enregistrez dans Pativo tout médicament que votre vétérinaire prescrit, pour que le compte rendu pour le vétérinaire indique exactement ce que votre chien a reçu.

Les autres antidouleurs pour humains sont dangereux eux aussi : voir l’ibuprofène et les antidouleurs similaires chez le chien et le paracétamol chez le chat. Pour les signes qui imposent une clinique immédiatement, consultez les signes d’urgence.